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Debido a las temperaturas extremas asociadas con cualquier proceso de soldadura por arco, usted debe estar siempre conciente sobre los riesgos de incendio. El calentamiento del arco de soldadura puede alcanzar temperaturas de 5500 ºC (10 000 ºF), pero este calor en sí mismo no constituye por lo general un riesgo de incendio. El riesgo de incendio proviene en realidad de los efectos de este intenso calor sobre su pieza de trabajo, y en la forma de chispas y metales fundidos. Debido a que estos pueden diseminarse hasta a unos 10 m (35 pies de su pieza de trabajo, usted debe reconocer los materiales combustibles y protegerlos del arco de soldadura, las chispas y las salpicaduras.
También es importante asegurarse de que la pieza de trabajo no esté en contacto con ningún material combustible que pueda inflamarse cuando se lo calienta. Estos materiales se clasifican en tres categorías: líquidos (gasolina, aceite, pinturas y diluyentes [thinners]), sólidos (madera, cartón y papel) y gaseosos (acetileno e hidrógeno).
Mire dónde están cayendo desde su pieza de trabajo las chispas y los trozos metálicos: si existen materiales inflamables, incluidos combustibles o líneas hidráulicas, en su zona de trabajo, y usted no puede desplazar su pieza de trabajo ni las sustancias combustibles, coloque una pantalla resistente al fuego. Si está soldando por encima del suelo o desde una escalera, asegúrese de que no haya combustibles debajo. Además, no olvide a sus compañeros de trabajo y a toda otra persona que pueda estar en la zona de trabajo, ya que probablemente no les gustaría ser alcanzados por escoria o chispas provenientes de su pieza de trabajo
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